ECOLOGÍA DE LOS MEDIOS

La consolidación de una visión ecológica de los medios y la

Comunicación fue paralela a la difusión de las ideas ecologistas

a partir de los años sesenta. Si bien el concepto de ecología

de los medios fue oficialmente introducido por Neil

Postman en una conferencia del National Council of Teachers

of English en 1968, el propio Postman reconocía que Marshall

McLuhan lo había utilizado a principios de esa década, en la

época de mayor brillo intelectual del canadiense.

 

McLuhan no se cansaba de insistir en que los medios forman

un ambiente o entorno sensorial en el cual nos

movemos como un pez en el agua; no nos damos cuenta de su

existencia hasta que, por algún motivo, dejamos de percibirlos.

Su ecología está totalmente volcada hacia las percepciones de

los sujetos: los humanos modelamos los instrumentos de

comunicación, pero, al mismo tiempo, ellos nos remodelan.

 

Según Postman, el cambio tecnológico

no era aditivo, sino ecológico, y lo explicaba con un

ejemplo: si dejamos caer una gota de tintura roja en un recipiente

con agua, se disuelve en todo el líquido, coloreando

cada una de las moléculas. Eso es lo que Postman entiende

por cambio ecológico (ecological change). La llegada de un

nuevo medio no se limita a agregar algo: cambia todo.

El nuevo medio le dio un nuevo color a cada campaña política, hogar, escuela,

iglesia, industria, etc., de ese país (Postman 1998).

 

“La ecología de los medios es el estudio de los medios como

ambientes”

 

La ecología de los medios puede sintetizarse en una idea

básica: las tecnologías —en este caso, las tecnologías de la

comunicación, desde la escritura hasta los medios digitales—

generan ambientes que afectan a los sujetos que las utilizan.

 

Marshall McLuhan también dejó caer otra posible

dimensión de la metáfora ecológica: los medios sólo adquieren

significado en relación con los otros medios. Desde esta perspectiva,

los medios serían como “especies” que conviven en un

mismo “ecosistema” de la comunicación.